Здравка Медарова се цели не в тумора, а в метастазите. Лекарството ѝ вече е във втора фаза изпитвания

Повечето хора, които умират от рак, не умират от първичния тумор. Умират от метастазите, тоест от разсейките в другите органи. Здравка Медарова, българка и доцент по радиология в Харвардското медицинско училище, е избрала да атакува точно тях.

Тя е научен съосновател и научен директор на американската компания TransCode Therapeutics. Лекарственият кандидат, който разработва, се казва TTX-MC138. През 2025 г. той приключи първа фаза клинично изпитване: постигна основната си цел за безопасност и определи дозата за втора фаза. На 27 май 2026 г. компанията обяви началото на фаза 2а при пациенти с рак на дебелото черво.

Веднага уточнение, защото българските медии го подминаха: това не е одобрено лекарство и не е доказано, че лекува. Първа фаза проверява дали нещо е безопасно, не дали действа. Медарова е категорична: туморите не са се смалили.

„Баща ми почина от рак. Последните му думи бяха: борете се да не се случва на другите това, което се случи на мен.“

Как работи идеята

В клетките ни има къси молекули, наречени микроРНК. Те не строят белтъци, а регулират кои гени да работят и кои да мълчат. Медарова идентифицира една от тях, микроРНК-10b, като главен регулатор на способността на метастазните клетки да оцеляват.

Оттам следва простата логика: ако тази молекула държи метастазите живи, изключването ѝ трябва да ги остави без опора. Медарова разработва и начина за доставяне: двойноверижни РНК молекули, закачени за наночастици, които ги отнасят до клетките.

Аналогията: обичайната химиотерапия е като да гасиш всеки пожар поотделно, включително по местата, до които не можеш да стигнеш. Този подход се цели в горивото, което позволява на пожара изобщо да пламне на ново място.

Самата идея идва отдавна. „Бях в час по генетика и един от лекторите спомена това нещо, и в този момент спрях да слушам и започнах да мечтая как един ден хората ще се къпят във вана с двойноверижни молекули и никога няма да развият рак“, разказва тя пред bTV през февруари 2026 г.

Какво показаха изпитванията досега

Официалното съобщение на компанията потвърждава две неща от фаза 1а: лекарството е постигнало основната цел за безопасност и е установена препоръчителна доза за фаза 2. Резултатите са представени на конгреса ESMO през 2025 г.

Останалите числа идват от самата Медарова пред bTV. Лекувани са 16 пациенти. Туморите не са се смалили, но при 44% от тях растежът е спрял за 7 месеца или повече. Трима пациенти продължават лечението, а при един ракът е стабилен от 13 месеца. Токсичност не е наблюдавана дори при най-високите изпробвани дози.

Фаза 2а, започнала на 27 май 2026 г., ще включи до 45 пациенти с рак на дебелото черво. Подборът е интересен сам по себе си: това са хора, завършили лечение с цел излекуване, при които образната диагностика не открива болест, но в кръвта им се откриват следи от туморна ДНК. Тоест ракът не се вижда, но го има. Точно в този момент терапия срещу метастазите има най-голям смисъл.

Какво още не знаем

Почти всичко, което има значение. Спрян растеж при 44% от 16 души е обнадеждаващо, но 16 души е малка група, а фаза 1а не е проектирана да измерва ефективност. Числата не са преминали през рецензирана публикация, която да сме проверили.

Медарова смята, че при успех на всички следващи етапи лекарството би стигнало до пациенти около 2031 или 2032 г., след като фаза 2 продължи до 2028 г. Това е нейна прогноза, обвързана с условие. Мнозинството от онкологичните кандидати, преминали фаза 1, никога не стигат до пазара.

Има и резултати при глиобластом, вид мозъчен тумор, публикувани през 2026 г. Те обаче са предклинични, тоест при животни. Разстоянието между мишка и човек в онкологията е изяло много надежди.