Ваксината срещу херпес зостер намалява риска от деменция с една пета

Хората, които са получили ваксината срещу херпес зостер, развиват деменция с около 20 на сто по-рядко от неваксинираните през следващите седем години. Резултатът е публикуван в Nature от екип на Станфордския университет и се основава на здравните досиета на над 280 хиляди възрастни хора в Уелс.

Обичайният проблем при такива изследвания е, че хората, които се ваксинират, се различават от останалите. По-често спортуват, по-често ходят на лекар, по-често са по-заможни. Всяко от тези неща също влияе на риска от деменция и обърква сметката.

В Уелс обаче програмата стартира на 1 септември 2013 г. с рязка възрастова граница. Право на ваксина получават хората, които на тази дата са на 79 години. Навършилите 80 остават без нея завинаги. Така се оформят две групи, които се различават по седмица рождена дата и по нищо друго съществено.

Разделителната линия минава между хора, родени със седмица разлика. Това е най-близкото до случайно разпределение, което може да се получи, без да се провежда клинично изпитване.

Механизмът не е изяснен. Водещото обяснение е, че вирусът на варицелата остава в нервната система за цял живот и периодичното му събуждане участва в увреждането на мозъка. Възможно е и ваксината да действа по-общо, като променя настройката на имунната система.

Изследването остава наблюдателно, колкото и чист да е дизайнът му. Резултатът се отнася за живата отслабена ваксина, използвана тогава в Уелс, а днес в много държави се прилага друга, рекомбинантна. Затова и следващата стъпка е същинско клинично изпитване, а дотогава изводът е обещаващ сигнал, не доказана профилактика.